Qué es y cómo funciona el Programa de Protección a Testigos

La posibilidad de actuar como Testigo Protegido parecer ser la forma para que la Justicia argentina llegue a determinados hechos que por otras vías es más complicado hacerlo. Qué pasa si el testigo está imputado en una causa; ¿Puede ser protegido en un centro de detención?; la historia de la ley y detalles de la situación actual.

¿Cómo funciona este programa?

Bajo la órbita de la Subsecretaría de Política Criminal, que depende del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos de la Nación, el programa está abocado a preservar la seguridad de imputados y testigos que colaboren «de modo trascendente y eficiente» en una investigación judicial federal y que se encuentren en situación de peligro para su vida o integridad física.

La ley 25.764, que creó el programa, está dirigida a personas que colaboren en causas relativas al narcotráfico, el secuestro extorsivo, el terrorismo, delitos de lesa humanidad cometidos en el período 1976/1983, y la trata de personas.

Sin embargo, el texto de la normativa aclara que «a requerimiento de la autoridad judicial» se podrán incluir otros casos siempre y cuando se trate «de delitos vinculados con la delincuencia organizada o de violencia institucional y la trascendencia e interés político criminal de la investigación lo hagan aconsejable».  Existen casi 300 imputados y testigos dentro del programa, sin contar a los «asociados», es decir, familiares o personas cercanas a la persona protegida, cuyas vidas también podrían correr riesgo.  Para ingresar al programa, hay dos requisitos: que la información que provean sea trascendente y eficaz, lo cual es determinado por una autoridad judicial, y que, mediante una evaluación de la Dirección del programa, se determine que efectivamente la vida del testigo corre riesgo.

Cabe aclarar que, a diferencia de lo que determina la ley del arrepentido, la persona que entra al programa de protección no acuerda ninguna reducción de pena.

¿Puede una persona estar dentro del programa en un centro de detención?

Sí. Se hace en los casos en los que el testigo está imputado en una causa y la justicia dispuso su detención. Así comenzó, por ejemplo, el caso de Leonardo Fariña . Él ingresó al Programa estando detenido en la cárcel de Ezeiza. Luego, cuando la justicia dispuso su excarcelación, Fariña fue trasladado a un lugar reservado donde continúa bajo protección.

Según explicaron a LA NACION desde el Ministerio de Justicia , ofrecer protección dentro de una prisión es complejo e implica mayores dificultades, pero se realiza cuando así es requerido. En esos casos, la persona es alojada en una celda unipersonal, con un guardia en el pasillo . Una cámara registra lo que sucede en esa celda y es monitoreada las 24 horas por personal del Ministerio.

¿Quién define si el testigo queda protegido en un centro de detención?

La Justicia. En el caso de Pérez Corradi, por ejemplo, una vez que fue trasladado a la Argentina, se dispuso que ingresara al programa y la protección en un centro de detención.

Niveles de seguridad

El programa establece medidas de seguridad de acuerdo a la situación de riesgo de cada persona. Esto es determinado en la entrevista de evaluación, que la realiza el director del Programa.

Estas medidas pueden ir desde otorgarle a la persona un teléfono monitoreado y un botón antipánico, hasta una relocalización de en un alojamiento reservado. Si el riesgo es elevado, y el caso lo requiere, también se puede llega a cambiar la identidad de la persona y del grupo familiar y disponer una reubicación. En el caso de que se necesite un traslado, las personas permanecen en lugares fijos dispuestos por el Ministerio durante las primeras 48 horas, y luego son enviados a establecimientos reservados, que son elegidos de acuerdo a lo que se requiera en cada caso. El Ministerio cuenta con un fondo de dinero para sustentar estos gastos. Concretamente, la ley prevé las siguientes medidas, según el nivel de seguridad requerido:

La custodia personal o domiciliaria

El alojamiento temporario en lugares reservados

El cambio de domicilio

La asistencia para la gestión de trámites

El suministro de documentación que acredite identidad bajo nombre supuesto a los fines de mantener en reserva la ubicación de la persona protegida y su grupo familiar

El suministro de los medios económicos para alojamiento, transporte, alimentos, comunicación, atención sanitaria, mudanza, reinserción laboral, trámites, sistemas de seguridad, acondicionamiento de vivienda y demás gastos indispensables, dentro o fuera del país, mientras la persona beneficiaria se halle imposibilitada de obtenerlos por sus propios medios.

La ley establece que la asistencia económica sólo se otorga por seis meses. Pasado este período, se le puede brindar a la persona protegida ayuda para conseguir un trabajo que le permita mantenerse mientras continúe dentro del programa. En tanto, también se les brinda asistencia psicológica, teniendo en cuenta el estrés que implica para los testigos el cambio de vida al que ingresan.

La permanencia dentro del Programa es voluntaria, pero una vez que la persona acepta ingresar, debe cumplir ciertas normas, como mantener la confidencialidad, permitir un examen socio ambiental, no asistir a lugares que impliquen poner en riesgo su protección. El incumplimiento de estas normas puede derivar en que sea expulsado del Programa.

El apoyo de las fuerzas policiales para la protección de las personas que entran en el Programa es coordinado con el Ministerio de Seguridad. Según informaron a LA NACION fuentes del Ministerio de Justicia de la Nación, entre 2016 y 2017 se incorporaron un 33%de casos vinculados al narcotráfico, un 29% vinculados a secuestros extorsivos, corrupción, contrabando, un 22% vinculados a trata y un 14 vinculados a lesa humanidad.

«En lo que va de estos dos años ya llevamos incorporados casi la misma cantidad de casos que entre 2013 y 2015», señaló Juan José Benítez, subsecretario de Política Criminal. «Esto marca que estamos llegando a todo el sistema de justicia del país, que estamos ofreciendo un servicio cada vez más eficiente y profesional y por ende más gente confía en el programa y más jueces solicitan nuestra intervención», añadió el funcionario.

En tanto, detalló que el personal fue capacitado en en Canadá y que se ingresó al sistema Europol, lo que permite «intercambio de mejores prácticas y asistencia técnica».

«Además desarrollamos, formamos y capacitamos un Grupo Especial de Protección utilizando recursos altamente capacitados del Servicio Penitenciario Federal (SPF) en esta temática, los que se complementan con los equipos tácticos que nos comparte el Ministerio de Seguridad», sostuvo Benítez. También diseñaron un sistema de protección de testigos e imputados para el ámbito carcelario dentro del SPF. «Seguimos incorporando tecnología para optimizar las medidas de seguridad y hacer menos invasivas las dinámicas de protección. Seguimos fortaleciendo al equipo interdisciplinario para que le brinden un acompañamiento integral a las personas protegidas y las ayude a adaptarse a su nueva modalidad de vida y les permita reconstruir su proyecto de vida», agregó el funcionario. Y concluyó: «Continuamos fortaleciendo y capacitado al equipo, ya llevamos tres auditorías para detectar falencias y cuestiones a corregir y seguir perfeccionando el programa».

FUENTE: Diario «la Nación»